Los geckos leopardo son reptiles principiantes dóciles y divertidos que a menudo vienen en colores brillantes, audaces y hermosos. Rara vez muerden y pueden vivir más de 20 años con el cuidado adecuado . La mayoría de los geckos leopardo en el comercio de mascotas se crían en cautiverio.

A medida que los geckos leopardo se vuelven más populares, los criadores han criado selectivamente diferentes tipos o «morfos» con colores y patrones únicos. Aunque estos morfos pueden verse diferentes del gecko leopardo común, todos son de la misma especie, Eublepharis macularis . Otras especies de gecko leopardo se mantienen con menos frecuencia como mascotas e incluyen el gecko leopardo de las Indias Occidentales ( Eublepharis fuscus ) y el gecko leopardo de las Indias Orientales ( Eublepharis turcmenicus ).

¿Qué aspecto tiene un gecko leopardo normal?

El gecko leopardo salvaje o común es amarillo con un patrón de manchas de color marrón oscuro o negro, similar a las manchas de un leopardo. Estas áreas de pigmento oscuro están anilladas en los juveniles y más manchadas en los adultos. En la naturaleza, esta especie se encuentra en el Medio Oriente y Asia. Al vivir en estos ambientes áridos y semiáridos, los geckos usan su coloración como camuflaje, escondiéndose de los depredadores (zorros, serpientes y otros reptiles) en los suelos rocosos de arcilla y grava. Pueden excavar durante el día para escapar del sol y se vuelven más activos al amanecer y al anochecer.

Los geckos leopardo son uno de los reptiles domésticos más comunes, solo superados por los dragones barbudos . Probablemente fueron una de las primeras especies de reptiles en ser domesticados en la década de 1970. Los geckos leopardo comunes y de tipo salvaje adultos suelen medir entre 6,5 y 8 pulgadas de largo. Los machos adultos pesan más que las hembras, entre 2 y 3 onzas, mientras que las hembras pesan tan solo 1,5 onzas.

Gecko leopardo se transforma

Un morph es un gecko leopardo con cualquier variación en color, patrón o tamaño que no sea el típico amarillo con manchas negras. Los criadores de gecos comenzaron a utilizar la reproducción selectiva para producir nuevos colores y patrones en la década de 1990. Al aparear específicamente geckos con ciertas combinaciones de colores y patrones, los criadores de reptiles pueden incluir o excluir ciertos rasgos. Ahora hay más de 100 tipos diferentes de morfos. En general, cuanto más grande sea la forma y más vívido el color, más caro y raro será el gecko.

Los criadores de reptiles suelen utilizar seis clasificaciones generales al describir las morfologías del gecko leopardo: 

  1. Los gigantes son de mayor tamaño: pueden medir hasta 2 pulgadas más que los geckos normales, miden hasta 10 pulgadas de largo y pesan más de 3,5 onzas. Pueden venir en cualquier patrón de color. Un tipo especial de gigante, llamado Supergigante , puede alcanzar longitudes de casi 12 pulgadas.
  2. Los morfos de ojos tienen diferentes colores o formas de ojos.
  3. Los albinos son de color muy claro y carecen de ciertas enzimas. Todavía pueden mostrar patrones.
  4. Las ventiscas son colores sólidos y completamente sin patrón con ojos negros. Pueden ser de color blanco, amarillo o incluso morado.
  5. Los melanísticos tienen diferentes niveles de pigmento, que son células productoras de color. Los “hipos” producen menos melanina, mientras que los “hiper” producen más melanina.
  6. Los geckos rayados tienen patrones de bandas en lugar de manchas.

Los morfos de colores y patrones específicos comunes incluyen:

  • Los morfos aberrantes tienen rupturas en su patrón. Esto puede resultar en algunos puntos con bandas o rayas más grandes.
  • Los morfos amarillos altos son muy similares a los geckos leopardo de tipo salvaje, pero tienen un amarillo más vivo y menos manchas.
  • Los geckos calvos no tienen manchas en la cabeza.
  • Los morfos de Black Night son melanísticos y vienen en una espalda negra sólida con un abdomen blanco. Estos son algunos de los geckos leopardo más raros.
  • Los geckos Mack Snow son de color blanco o amarillo pálido con bandas y manchas oscuras.
  • Diablo Blanco es una combinación de un Raptor y un gecko leopardo de ventisca. Estos morfos son de color blanco sólido con ojos rojos.
  • RAPTOR significa Red-eye Albino Patternless Tremper Orange. Tienen cuerpos de color naranja sólido con ojos rojos.
  • Las mandarinas tienen una coloración naranja brillante con manchas marrones en la cola.
  • Las colas de zanahoria tienen al menos el 15% de la cola cubierta de naranja.
  • Los morfos de lavanda muestran un color violeta claro, pero pueden desvanecerse a medida que envejecen.

Es importante encontrar un criador de geckos leopardo de buena reputación que comprenda la genética y se reproduzca para la salud de la especie. Algunos morfos pueden requerir atención veterinaria adicional, así que trabaje con su veterinario para determinar las necesidades específicas de su gecko leopardo.

Por Dr. Elias Forest

Egresado de la UNAM en 1985, con maestría en Ciencias Veterinarias. Actualmente Jefe del Departamento de Medicina, Reproducción, Etología, Nutrición y Zoología en Tamaulipas.

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