En teoría, entrenar a un perro mayor se hace exactamente de la misma manera que entrenar a un perro o cachorro joven con muchas recompensas y motivación positiva. Sin embargo, debes tener en cuenta algunas cosas al asumir el desafío de entrenar a un perro mayor.

¿Es la comida su motivador?

La obesidad es un problema creciente en los perros, particularmente en los perros más viejos. Si eliges trabajar con alimentos, debes encontrar golosinas para las que tu perro se volteará y no agregará una tonelada de calorías a su dieta.

Audición y pérdida de visión .

Al igual que las personas, los perros mayores a menudo no ven ni escuchan tan bien como sus contrapartes más jóvenes, así que considere agregar señales con las manos a su entrenamiento si tiene alguna duda sobre la capacidad auditiva de sus perros. A los perros ciegos se les puede enseñar señales de comportamiento para ayudarlos a navegar a su alrededor y en excursiones.

La disfunción cognitiva canina (CCD, por sus siglas en inglés)

Puedes limitar la capacidad de los perros para aprender nuevas conductas y hacer que ella olvide las conductas aprendidas previamente. Otros síntomas pueden incluir desorientación, ser menos receptivos, tener «accidentes» en el interior y cambios de personalidad. El CCD no afecta a todos los perros, pero es bastante común en perros mayores. Si tu perro muestra síntomas, habla con tu veterinario sobre el cuidado y los medicamentos para ayudar a controlar el CCD.

Ajustando Entrenamiento 

Ajusta la intensidad del entrenamiento para cumplir con tu edad y condición física. Por ejemplo, si tu perro está loco por la pelota pero tiene algunos problemas conjuntos, no la lances 30 veces. Su corazón puede estar en eso, pero no quieres que se lastime a sí mismo. Ten en cuenta la temperatura y los perros más viejos no suelen manejar el calor y la humedad tan bien como lo hacían en sus años más jóvenes.

Al intentar cambiar el comportamiento y los hábitos de larga data, se necesitará más tiempo y paciencia que entrenar con nuevos «trucos». Si solo deseas cambiar la forma en que tu perro realiza un comportamiento, considera usar una señal diferente. Para el perro, es como aprender algo nuevo.

Incluso si tu perro mayor no necesita «entrenamiento», considera trabajar con ella a diario. Enséñale algunos trucos, prueba juguetes de rompecabezas o agrega otras cosas divertidas a su rutina. La estimulación mental es tan importante para los perros mayores como para los cachorros.