Si alguna vez has perdido una mascota muy querida, sabrás que la profundidad de la pena puede ser real y tal vez sorprendente . Muchos como tu pueden intentar racionalizar que tienen «solamente» perdido un animal doméstico, la verdad es que tu estás afligido por un compañero, un amigo y un miembro de la familia. Las emociones que se experimentan pueden ser tan profundas o más profundas de lo que mucha gente ha sentido cuando han muerto amigos o parientes humanos.

El dolor

El dolor después de la pérdida de una mascota a menudo no es esperado por otros

Este nivel potencial de dolor no es ampliamente reconocido en nuestra cultura: si  sufres la pérdida de un miembro cercano de la familia humana, se le da espacio y tiempo para recuperarse. Cuando se trata de una mascota, se le puede dar un día libre de trabajo y unas cuantas palabras consideradas de amigos cercanos, pero dentro de un par de días, se espera que reanudara la vida como de costumbre. Mientras que esto puede ser fino para muchos dueños del animales doméstico, la emoción del dolor intenso a veces rechaza ser encajonado así. Organizaciones como la Cruz Azul ofrecen consejería de duelo para las personas que sienten la necesidad de apoyo adicional, pero de lo contrario, puede ser un tiempo solitario después de que una mascota ha muerto.

Los veterinarios

Los veterinarios están muy involucrados en el momento de la muerte de una mascota

Este es un área donde los veterinarios pueden desempeñar un papel : generalmente estamos junto a los dueños de mascotas en el momento de la muerte del animal, a menudo experimentando su dolor intenso de primera mano. Puede ser difícil saber qué decir y cómo responder. ¿Un apretón de manos? Incluso un abrazo? ¿Es profesional para arrojar una lágrima  (muchos veterinarios se sienten con incertidumbre como hacer esto, en ocasiones). Cada veterinario reacciona a tales situaciones a su manera personal: no se puede entrenar en cómo reaccionar.

Las tarjetas de condolencia a menudo ayudan a consolar a los dueños de mascotas afligidos

Las tarjetas se han convertido en una forma reconocida de apoyar a los dueños de mascotas en su dolor. Estos comenzaron como un gesto espontáneo por los veterinarios que sentían la necesidad o desean enviar sus condolencias a los dueños de mascotas después de la muerte de sus mascotas. Los propietarios de mascotas son a menudo sorprendido, tocado e incluso encantados cuando reciben estas tarjetas de su veterinario. Tristemente, una de las consecuencias de esta reacción positiva general ha sido que las tarjetas de condolencia se han movido hacia ser una respuesta estándar, esperada por las clínicas veterinarias cuando una mascota muere. El aspecto individual, pensativo, de apoyo corre el riesgo de ser perdido por el uso de las tarjetas de una manera más escéptica, automática, «porque el dueño del animal lo apreciará» en lugar de «porque se siente hacer lo correcto».

La sobre comercialización de tarjetas de condolencia reduce su valor

Para mascotas ahora se pueden comprar una amplia gama de fuentes. Puedes incluso descubrir «las cosas correctas a decir en tarjetas de condolencia» . Puede acabar siendo un grito lejano del tacto genuino, personal que se significó para el  ser amado.

Las respuestas inapropiadas a los dueños de mascotas

Me he encontrado con dos situaciones recientemente que demuestran cómo la reacción inadecuada de un veterinario a la muerte de una mascota puede profundizar la angustia de un propietario en lugar de aliviarlo.

Primer caso

En la primera instancia, un hombre anciano tenía dos gatos de mascota. Cuando murió el primer gato, recibió una nota mecanografiada y firmada que expresaba simpatía de su veterinario. Estaba tan conmovido por este gesto que dobló cuidadosamente la nota, atesorándola con el collar de su gato y algunos otros recuerdos relacionados con los gatos. Tres años después, cuando su segundo gato falleció, recibió de nuevo una nota de su veterinario. Una vez más, apreció este gesto, y decidió guardar la nota con la primera. Fue sólo cuando comparó las dos notas que descubrió que exactamente las mismas palabras se habían escrito en cada nota, hasta el uso ligeramente incorrecto de un signo de puntuación. Sin embargo, cada nota había sido firmada por un individuo diferente. El hombre tuvo un doloroso momento de realización: no había ninguna simpatía sentida en ninguna de las notas: eran una manera escéptica de manipular las emociones de un dueño golpeado por el dolor en un intento de hacerle sentirse positivo con respecto al veterinario. El hombre arrancó ambas notas y se resolvió a no volver jamás a esa clínica veterinaria en particular.

La gente puede sentirse profundamente molesta después de perder una mascota, experimentando una mayor sensibilidad y crudeza de las emociones

Incluso las respuestas por correo electrónico deben ser sensibles

Segundo caso

En el segundo caso, no fue una tarjeta de condolencia la que causó el malestar: fue la forma en que el veterinario reaccionó al oír la noticia de que una mascota había fallecido en su casa. El perro tenía casi quince años de edad, y el veterinario la había tratado durante 13 años. El dueño envió un correo electrónico largo y detallado al veterinario, explicando las circunstancias de la muerte de la mascota, y agradeciéndole su atención durante los años. El veterinario respondió sucintamente a este correo electrónico:

«Estimada Sra. X. Gracias por informarme de la muerte de su mascota. Saludos cordiales. Dr Z «

El propietario suponía que esta respuesta concisa debía haber sido enviada por un intermediario, como un miembro del personal en ausencia del veterinario, por lo que ella le envió una carta, explicándole lo disgustada que estaba por la falta de condolencias, dado el tiempo que había tratado el animal, también mencionando cuántos clientes y amigos se había referido a él a lo largo de los años.

Ésta era la oportunidad del veterinario de redimirse, pero desafortunadamente, él eligió cavar el agujero más profundo.

«Estimada Sra. X. Sentí que debía responder a su nota. Cuando las tarjetas de condolencia surgieron por primera vez como una idea para las mascotas, las abracé con entusiasmo, sintiendo que serían buenas y curativas. Sin embargo, obtuve lo que casi podría ser descrito como correo de odio de algunos destinatarios que pensaban que eran crasas, groseras y simplemente inadecuadas herramientas de marketing. Sé que han llevado a clientes que buscan ayuda en otro lugar en el futuro. En los años transcurridos, por lo tanto, sólo he reconocido los informes de la desaparición de los pacientes y esto ha sido mucho mejor recibido. Los tiempos cambian y las condolencias son ahora más aceptadas como parte del proceso, pero aún así no veo un argumento confiable para revisar el concepto. Y no tengo ningún deseo de tener que presentar las condolencias de enviar de nuevo. Eso fue hasta su nota, que fue algo de una primera. A veces uno es maldecido. Así que por ahora no me propongo cambiar mi enfoque en absoluto. Saludos cordiales. Dr. Z. «

El desventurado propietario se sintió herido de nuevo: su «cuidadoso» veterinario todavía no había logrado extenderse para ofrecer su simpatía por la pérdida de su perro. Parecía ser todo sobre él, no sobre el animal.

Respuesta del propietario

«Estimado Dr. Z. No esperaba una tarjeta; eso no es lo que quise decir. Sólo un «lo siento oír eso» habría sido agradable. En lugar de un reconocimiento, como si te hubiera enviado un cambio de dirección. Los otros veterinarios que trataron a Lola a lo largo de su larga vida respondieron a mi correo electrónico diciéndoles que ella había fallecido, de una manera apropiada. «Siento escuchar que has perdido a Lola. Era un buen perro … «- la respuesta normal que uno esperaría realmente se llama ser amable cuando la gente ha perdido a alguien que amaba. Nada que ver con ser grosero, Por favor, no me envíe otra respuesta.

Saludos cordiales».

Reflexion

Los veterinarios necesitan extenderse para ofrecer consuelo genuino después de la pérdida de una mascota

La gente puede sentirse profundamente molesta después de perder una mascota , experimentando mayor sensibilidad y crudeza de las emociones. Es un momento difícil, merecedor de todo el apoyo que la gente a su alrededor puede reunir. Como veterinarios involucrados en el proceso, todos necesitamos reconocer esto, y recordar un hecho simple. No se trata de nosotros. Se trata del animal, y la pérdida del dueño de un amigo. Nuestra reacción necesita ser enfocada, sentida y personal. Podemos no ser capaces de hacer mucho para ayudar cuando una persona siente un dolor abrumador, pero al menos podemos hacer todos los esfuerzos para no empeorar las cosas.

Esperemos que este caso no solo incluya veterinarios ni personal medico sino quie llegue a toda persona la cual su amigo, pariente, conocido u otro tenga la desdicha de perder un ser querido y que obtenga todo el apoyo que necesita de esas personas que nos encontramos cercanas al suceso.