Infecciones por ascárides, anquilostomas y oxiuros en reptiles

Los parásitos intestinales pueden ser un problema grave para todos los reptiles domésticos, ya que muchos reptiles capturados en la naturaleza a menudo ya tienen parásitos. Los reptiles criados en cautiverio, en particular, se parasitan a través del contacto con otros reptiles u objetos y ambientes contaminados, o al comer alimentos infectados. Los parásitos de los reptiles se reproducen rápidamente y pueden causar enfermedades devastadoras y propagarse rápidamente por toda una colección.

Los gusanos son uno de los parásitos intestinales más comunes. Entre los reptiles, las infecciones más comunes son los gusanos redondos (incluidos los ascáridos), los anquilostomas y las lombrices intestinales. Es probable que las lagartijas, en particular, contraigan lombrices intestinales.

Síntomas y tipos de parásitos de reptiles

Los reptiles con parásitos intestinales frecuentemente presentan los siguientes síntomas:

• Poco apetito
• Pérdida de peso
• Vómitos o regurgitaciones
• Heces de apariencia anormal
• Diarrea

Los gusanos pueden ser visibles en las heces o el vómito de un reptil, pero incluso si los gusanos no se ven, ciertamente pueden estar presentes dentro del cuerpo del animal.

Las formas larvarias de algunos tipos de parásitos intestinales migran a través de los pulmones y pueden causar síntomas respiratorios y neumonía. La muerte es posible con infecciones graves, particularmente cuando están involucrados ciertos tipos de microorganismos.

Causas

Los reptiles son susceptibles a muchas especies diferentes de parásitos intestinales. Van desde gusanos grandes que parecen espaguetis hasta microorganismos unicelulares (p. ej., Entamoeba, flagelados, coccidios y Cryptosporidium) que solo son visibles bajo el microscopio. El parasitismo de bajo nivel, que causa pocos signos clínicos en el reptil, puede escalar rápidamente cuando el terrario de un reptil no se limpia con regularidad.

Los reptiles previamente libres de parásitos a menudo se infectan al ingerir heces que contienen formas inmaduras del organismo. En algunos casos, las larvas pueden atravesar la piel del reptil.

Diagnóstico

Un veterinario a menudo sospechará que un reptil mascota sufre de parásitos intestinales según el historial médico de la mascota, los signos clínicos y un examen físico. Para determinar los tipos de parásitos involucrados y el mejor curso de tratamiento, deberá examinar una muestra fecal fresca bajo el microscopio o enviarla a un laboratorio para su análisis.

Tratamiento

El tratamiento para el parasitismo intestinal implica el uso de antihelmínticos o desparasitantes que matan o ayudan al cuerpo del reptil a eliminar los parásitos. Mientras que algunos antibióticos o medicamentos son efectivos contra ciertos tipos de parásitos microscópicos, otros no responden bien a ningún tratamiento. Siga de cerca las instrucciones de todos los medicamentos recetados. En muchos casos, es necesario un segundo curso de tratamiento para eliminar el parásito por completo.

Vivir y Administrar

Los exámenes de bienestar regulares y las pruebas fecales con un veterinario pueden prevenir los problemas asociados con los parásitos intestinales. Cuando los parásitos no se pueden eliminar del entorno de un reptil, puede ser necesario desparasitarlo en un horario predeterminado.

Poner en cuarentena a los nuevos reptiles antes de presentarles reptiles sanos durante tres meses (o hasta que estén completamente desparasitados) es otro paso importante en el manejo de un terrario.

Prevención

Además de mantener su recinto limpio, una buena manera de mantener a su reptil libre de parásitos (o de mantener baja la cantidad de parásitos ya encontrados en el reptil) es llevarlo a un veterinario regularmente para chequeos y desparasitaciones. Además, alimentar a los reptiles carnívoros con una dieta exclusiva de presas congeladas previamente sacrificadas puede ayudar a prevenir la introducción de nuevos parásitos en su(s) reptil(es).