Si bien no es raro que las personas piensen que los perros son daltónicos, es una creencia anticuada que ha sido refutada. Es posible que tu perro no vea exactamente las mismas variaciones de color que tu, o que vea los colores tan vívidamente, pero aún puede percibir el color. Sigue leyendo mientras los veterinarios explican la ciencia detrás de la visión del perro y nos dan una idea del mundo visto a través de los ojos de un perro.

¿Cómo es la visión de un perro?

La capacidad de un animal para procesar el color se origina en la retina, la delgada capa de tejido situada en la parte posterior del ojo. La retina alberga dos tipos de células fotorreceptoras (o fotorreceptores) llamadas bastones y conos.

“Las varillas nos ayudan (y los perros) a ver objetos con poca luz y los conos brindan una buena visión con luz brillante. Dado que es más fácil detectar el color con una luz más brillante, los conos son los fotorreceptores que juegan un papel clave en la forma en que percibimos el color «, dice la Dra. Karen Brantman , oftalmóloga veterinaria certificada por la junta con Northwest Animal Eye Specialists en Washington.

A diferencia de los perros, los humanos tienen áreas especiales de la retina dedicadas solo a conos. Estas áreas ricas en cono aumentan nuestra capacidad de ver las cosas con mayor claridad, incluido el color, dice Brantman. “Esto significa que lo que los perros ven a ciertas distancias no será tan nítido y ópticamente claro como lo es para los humanos. Como los conos son necesarios para la visión con luz brillante, y los humanos tienen más, la retina humana está mejor equipada para ver el color de manera más rica ”.

Sin embargo, los perros tienen más barras, por lo que aunque no ven el color como nosotros, tienen la ventaja cuando está oscuro. «Dado que las retinas caninas están adaptadas para ver en la oscuridad, lo que renuncian en claridad de imagen y riqueza de color en la visión diurna, ganan en capacidad de visión nocturna», dice Brantman.

¿Qué colores ven los perros?

Los humanos tienen tres fotorreceptores de cono (rojo, verde y azul) que nos permiten ver el espectro a todo color. La mayoría de los mamíferos domésticos, incluidos los perros, solo tienen dos fotorreceptores de cono, dice el Dr. Yasmin Martínez , veterinario principal en el Hospital de Oportunidades para Animales Second Chance de Arizona Humane Society en Phoenix.

Debido a que los perros carecen de conos verdes, confunden los colores rojo y verde, dice la Dra. Jessica Meekins , profesora asociada de oftalmología en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas. «Este es el equivalente de la ceguera al color rojo-verde, donde el rojo y el verde aparecen como un tono similar de gris».

¿Qué colores ven los perros, entonces?

En su mayoría variaciones azules y amarillas en el espectro de color, dice Meekins. En cambio, confían en sus otros sentidos (como el olfato, el sonido, el gusto y el tacto) para distinguir los objetos rojos, naranjas, amarillos y verdes que tienen un color similar.

¿Hay diferencias por raza?

Actualmente no hay evidencia que demuestre que una raza pueda ver los colores con más detalle que otras. Sin embargo, hay varios factores que afectan la visión del color, que Brantman dice que pueden variar según el perro y las razas. Además de la densidad de los bastones y los conos, “estos factores incluyen el diseño y las células del cerebro y la claridad y la salud del ojo. Por ejemplo, presencia de cataratas , salud de la córnea u otras partes del ojo».

Algunas personas creen que los lebreles, como los galgos , ven mejor, dice el Dr. Steve Roberts, un oftalmólogo certificado y propietario del Animal Eye Center en Loveland, Colorado, pero probablemente sea porque estas razas se han desarrollado por su capacidad para usar su vista más que otras razas que pueden sintonizarse mejor con sus sentidos del olfato y el oído. No afectaría los colores que ven.

El mundo se ve diferente para tu perro que para ti: no puede ver que el césped es verde o que la camisa que llevas puesta es roja. Sin embargo, en el mundo de un perro, el color no tiene el mismo significado que para nosotros.

La visión del perro sobresale en otras formas

Los perros no tienen la claridad o la nitidez de la visión, también llamada agudeza visual, que las personas tienen, por lo que compensan de otras maneras.

«Su agudeza visual reducida significa que tal vez no sepan que algo se acaba de mover (por ejemplo, un trozo de papel, una hoja, un juguete o un bicho pequeño), por lo que normalmente se acercarán o usarán sus sentidos del olfato y la audición para descubrir qué movido «, dice Roberts.

Además, los perros son muy miopes, pero tienen un campo de visión mucho más amplio y pueden detectar el movimiento mucho más fácilmente que nosotros, dice Martínez. «Estas adaptaciones los hacen buenos para detectar presas que se mueven rápidamente».