La risa, por definición, es una respuesta fisiológica al humor. Los perros pueden ser juguetones, pero ¿entienden el humor y se ríen de las cosas graciosas? ¿Tienen su propia versión de la risa? ¿Qué piensan cuando los humanos se ríen?

¿Los perros se ríen?

Los perros se ríen; sin embargo, no es de la misma manera que lo hacen los humanos.

En los humanos, la risa se compone de acciones rítmicas, vocalizadas, espiratorias e involuntarias. El sonido puede ser cualquier variación de «ha-ha» o «ho-ho». Los perros producen un sonido similar a través de un fuerte jadeo, una variación de «hhuh-hhah».

Los perros suelen hacer este sonido mientras juegan para invitar a los humanos y a otros perros a jugar; se le conoce como “pantalón de juego”. El play-pant es una forma de respiración y no un sonido vocal.

La apariencia de esta risa ha sido descrita por Konrad Lorenz en su libro, Man Meets Dog, como “…mandíbulas abiertas que revelan la lengua, y el ángulo inclinado de la boca que se extiende casi de oreja a oreja da una impresión aún más fuerte de risa. . Esta ‘risa’ se ve con mayor frecuencia en perros que juegan con un amo adornado y que se emocionan tanto que pronto comienzan a jadear”. ^1,2

Los perros también usan el lenguaje corporal para invitar a jugar. Estas señales de comportamiento consisten en hacer reverencias, patear y saltar con una actitud relajada.

¿Los perros tienen sentido del humor?

Los perros han sido criados a lo largo de los años para tener una mente juvenil, que es similar a la neotenia (la retención de rasgos juveniles) en los humanos. Se cree que esta etapa de desarrollo es responsable del comportamiento lúdico de los perros, que es comparable al sentido del humor de los humanos.

Este fenómeno fue observado por primera vez por Charles Darwin. Al igual que los humanos, el sentido del humor de un perro es personal. La investigación también muestra que ciertas razas tienen más sentido del humor que otras, lo que significa que pueden jugar y jadear más. ³

Las cinco razas de perros más juguetonas (con el mayor «sentido del humor») son:

• setter irlandés
• Springer Spaniel Inglés
• Schnauzer miniatura
• Terrier de mojón
• airedale terrier

Las cinco razas de perros menos juguetonas (sin mucho «sentido del humor»):

• samoyedo
• Chihuahua
• rottweiler
• pekinés
• Akita

¿Los perros saben cuando nos reímos?

Un estudio realizado en la Universidad Eötvös Loránd de Hungría utilizando fMRI (imágenes por resonancia magnética funcional) descubrió que los perros pueden detectar emociones como la felicidad o la tristeza. ⁴

El estudio detectó un aumento en el flujo sanguíneo a varias áreas del cerebro. Este flujo de sangre representa una mayor actividad en el cerebro. Al igual que los humanos, los perros también tienen áreas dedicadas en sus cerebros para comprender los ladridos de perros y las voces humanas.

El estudio concluyó que existen similitudes en la forma en que los perros y los humanos procesan la información social. Cuanto más positivo sea el sonido, como una risa, más fuerte será la respuesta. No está claro si estas respuestas son un comportamiento aprendido al vivir con humanos o una adaptación creada a través de la crianza evolutiva selectiva.

¿Los perros se avergüenzan cuando te ríes de ellos?

No, los perros no sienten vergüenza de que se rían de ellos. Si bien los perros pueden distinguir entre emociones positivas (risas) y negativas (tristeza), se cree que no pueden comprender las señales sociales necesarias para distinguir que se ríen de alguien y que se ríen de él.

¿Los perros intentan hacernos reír?

Sí, los perros intentan hacernos reír. Los perros tienen suficiente comprensión de las señales sociales para reconocer que la risa es positiva. Entienden que reír significa jugar y jugar es positivo. La risa reduce el estrés y la ansiedad y ayuda a que crezca el vínculo humano-animal. Entonces, dependiendo de cuánto sentido del humor tenga tu perro, es posible que haga cosas para tratar de hacerte reír.

¿Puedes hacer reír a tu perro?

“Jugar-jadear” tiene implicaciones muy útiles. Las grabaciones de este sonido se pueden usar para calmar a los perros que están preocupados, ansiosos y tímidos en una variedad de entornos. Los humanos pueden imitar el sonido para promover una sensación de tranquilidad en nuevos entornos donde aún no se ha formado un vínculo humano-animal.

Esto es especialmente útil en refugios, centros de capacitación y hogares de acogida.

¿Pueden los perros sonreír de verdad?

La mayoría de los conductistas en realidad no consideran que un perro «sonríe» sea una verdadera sonrisa en la forma en que pensamos en una sonrisa humana.

Muchas expresiones caninas se pueden ver como una «sonrisa», incluidos jadeos con la boca abierta, relajación con la lengua afuera y sonrisas sumisas. Incluso mostrar los dientes agresivamente puede ser confundido por algunos con un saludo amistoso.

Sin embargo, la mayoría de las veces, cuando los perros sonríen, en realidad están felices, por lo que es fácil relacionar esa expresión con las sonrisas humanas.

La mayoría de los científicos creen que la sonrisa canina se deriva de una combinación de evolución y el hecho de que los perros son maestros en el análisis del comportamiento humano. Ellos saben exactamente cómo hacernos felices. Dado que la mayoría de los humanos reaccionan cuando ven sonreír a un perro, ya sea devolviéndole la sonrisa, haciendo ruidos de aprobación o dándole golosinas, el perro es recompensado por este comportamiento y lo hace con más frecuencia.

Genéticamente, este comportamiento puede provenir de la neotenia, lo que significa que cuando los animales se domestican, conservan algunos comportamientos de cachorros en la edad adulta. Esto incluye saludos emotivos, saltos, menear la cola , lamer y sí, la adorable sonrisa canina.

¿Los perros sonríen a otros perros?

A veces, sonreímos a otras personas como un ritual social solo para expresar amistad. Los perros domesticados harán algo similar, pero van más allá de las expresiones faciales. Los perros usan la postura de todo su cuerpo para comunicar un mensaje a otros perros, como “Soy amigable y solo quiero jugar” o “Este es mi dueño; por favor mantén tu distancia” o “¡Da un paso más cerca y te dejaré tenerlo!”

Así como podemos saber cuándo las personas nos dan una sonrisa «falsa», los perros pueden saber qué mensajes se transmiten al leer el lenguaje corporal de otro perro .

¿Los perros imitan nuestras sonrisas?

Los perros en realidad no imitan nuestras sonrisas, pero pueden sonreir más cuando nos ven sonreír. A la mayoría de los perros les gusta mucho la reacción feliz que obtienen cuando complacen a los humanos y rápidamente aprenden cómo desencadenar esa emoción feliz. Para algunos perros, eso incluye sonreír.

El fenómeno que hace que un perro sonría cuando le sonreímos es similar al “contagio de la risa”. Así como una persona que se ríe con ganas puede hacer que otra persona comience a reírse, una persona feliz que sonríe puede hacer que un perro feliz le devuelva la sonrisa. Viceversa, un perro sonriente puede desencadenar una liberación de oxitocina en humanos y una respuesta feliz.

Es importante recordar, sin embargo, que cada perro es un individuo y responde de manera diferente a diferentes situaciones; lo que puede causar la reacción de sonrisa en un animal puede no desencadenarla en otro.

¿A los perros les gusta cuando la gente sonríe?

A la mayoría de los perros les encanta complacer a sus dueños y saben que sonreír es el lenguaje corporal humano para la felicidad. La mayoría de los perros son muy buenos para interpretar el lenguaje corporal humano. Pueden decir cuándo estamos contentos, tristes o decepcionados.

También saben que nuestra felicidad a menudo significa atención adicional, golosinas y tiempo de diversión para ellos. ¡No solo les gusta hacernos felices, sino que les gusta cómo los tratamos cuando estamos felices!

Los perros tienden a leer el lenguaje corporal que acompaña a la sonrisa de un humano. A menudo entienden instintivamente que sonreír y mostrar los dientes no es una forma humana de agresión (como podría ser con otros perros), incluso si la persona es un extraño.

¿Los perros sonríen con los dientes cuando se sienten culpables?

Probablemente hayas visto videos de un perro que se ha metido en algo, y cuando el dueño se entera, el perro responde con una «sonrisa». ¿Es esto una señal de que el perro realmente se siente culpable por lo que hizo? Probablemente no.

Una vez más, el lenguaje corporal de un perro es clave. No solo muestran los dientes con los labios hacia atrás, sino que también suelen bajar la cabeza y entrecerrar los ojos. A menudo, sus orejas están aplastadas, su cola se mueve y su postura corporal parece sumisa.

Las sonrisas en respuesta a un comportamiento travieso en realidad no son signos de agresión ni de culpa, sino más bien de sumisión. Generalmente, el perro es consciente de que no estás contento con algo que hizo y está respondiendo a tus emociones. Los perros usan sonrisas sumisas para calmar la agresión y asegurarte que no representan una amenaza.

¿Cómo puedes saber si tu perro está feliz si no está sonriendo?

No todos los perros sonreirán, incluso cuando estén felices. Entonces, ¿cómo saber si tu perro está feliz?

Mira el lenguaje corporal de tu perro. Un perro feliz tendrá una postura corporal relajada y, a menudo, moverá la cola. Su rostro se verá suave y tranquilo, y si están jugando o corriendo, a menudo verás una amplia y jadeante sonrisa.

La mayoría de los perros no son particularmente sutiles cuando están felices y también reflejarán tu felicidad.