Es posible que esté considerando un anfibio, como una rana o un sapo, como su próxima mascota. Pero antes de traer a su nueva mascota a casa, es importante que investigue. “Cada especie de rana requiere un cuidado diferente y los compradores deben hacer su tarea antes de [adquirir] una”, dijo Cinthia Fabretti, DVM, de Animalis Veterinary .

Investigar la rana que elijas antes de llevártela a casa te permitirá comprender sus necesidades específicas, dónde comprarla, qué comerá y cuál será su hábitat ideal. Aquí, aprende más sobre cómo cuidar a tu rana mascota.

¿Son las ranas una buena primera mascota?

“Cualquier animal puede ser una buena primera mascota para un niño siempre que cuente con el apoyo de los padres, la supervisión y, sobre todo, la educación sobre el animal”, dijo Erica Mede, presidenta y fundadora de Friends of Scales Reptile Rescue . En su mayor parte, las ranas son mascotas que no se toman en cuenta y requieren un alto nivel de cuidado, que incluye nutrición, alojamiento, técnicas de manejo, higiene, mantenimiento de la salud y prevención de enfermedades, para satisfacer sus necesidades y mantenerlas saludables, agregó.

Kristin Claricoates, DVM en Chicago Exotics Animal Hospital , está de acuerdo y agrega que las expectativas apropiadas también son clave. “Las ranas son mascotas para ser apreciadas desde la distancia, y no para ser abrazadas, acariciadas o manipuladas con frecuencia”, dijo.

Cuando manipule ranas, debe usar guantes húmedos de látex o vinilo para la seguridad de su rana. Cualquier cosa en sus manos puede irritar la piel de una rana (desde protector solar hasta jabones y lociones) y algunas especies de ranas secretan toxinas de su piel. Estos son especialmente preocupantes cuando se trata de niños, ya que es posible que no se laven las manos tan minuciosamente después del contacto con su mascota.

Según la edad y el temperamento de su hijo, un enfoque de «mirar pero no tocar» puede no ser realista y, si este es el caso, es posible que una rana no sea la mascota adecuada para su familia en este momento, dijo Claricoates.

Dónde comprar una rana mascota

Los expertos sugieren obtener una rana mascota de los rescates locales si es posible. “Recomiendo rescatar de lugares como una sociedad herpetológica local o un rescate de reptiles de buena fe”, dijo Mede. Fabretti y Claricoates también abogan por los rescates de animales. Las ranas también se pueden encontrar a través de criadores de especies específicas y tiendas de mascotas. Preguntar a los amigos que tienen ranas como mascotas o a un veterinario de animales exóticos en el área también puede ayudarlo a encontrar sus mejores opciones para adoptar o dónde comprar su rana, agregó.

¿Qué tipo de rana debería comprar?

Todo depende de tu situación de vida, tus expectativas y el tiempo que puedas dedicarle a tu amiga rana. Sin embargo, existen algunas opciones apropiadas para las mascotas y es importante saber la diferencia entre un sapo y una rana al comenzar su investigación. Las ranas y los sapos son anfibios anurianos, y los sapos a menudo se identifican por la piel seca y verrugosa y las patas cortas, y las ranas se identifican por su piel suave, dijo Claricoates. Sus hábitats también difieren entre sí: la mayoría de las ranas prefieren estar cerca del agua, mientras que a los sapos les gusta la tierra seca.

“Las ranas enanas africanas son excelentes ranas”, dijo Mede. Sin embargo, requieren una excelente calidad de agua en sus tanques, ya que son totalmente acuáticos (e incluso se pueden mantener en acuarios con peces de tamaño similar). También recomienda sapos de vientre de fuego, ranas lecheras, ranas cornudas y ranas arborícolas blancas, que son especies excelentes y resistentes. 

La edad de la rana que compras no importa, necesariamente, dijo Claricoates. “Algunos propietarios prefieren tener una rana completamente desarrollada porque esto significa que tienes un poco más de libertad a medida que avanzas en el proceso educativo y los dolores de crecimiento de tener una nueva mascota”, dijo. Las ranas jóvenes todavía están creciendo, agregó, y sin una nutrición perfecta, como el uso de suplementos de calcio y vitaminas en sus alimentos, el riesgo de enfermedad ósea metabólica en una rana puede ser bastante alto.

La dieta de tu rana

“En términos generales, recomendaría una dieta que ofrezca variedad y una nutrición óptima”, dijo Mede. Los grillos han sido durante mucho tiempo un alimento básico para los criadores de ranas, pero carecen de la nutrición necesaria para un crecimiento y una salud adecuados, agregó. Si alimenta a su mascota con grillos varias veces por semana, debe ‘espolvorearlos’ con un suplemento de vitaminas/minerales antes de dárselos a su rana o sapo.

Según Claricoates, las ranas y los sapos son carnívoros, y las mejores comidas toman la forma de moscas de la fruta y otros insectos hasta ratones grandes (dependiendo de la especie de rana). De cualquier manera, las ranas dependen de proteínas de alta calidad de ácidos grasos de origen animal y carbohidratos mínimos. Investigue su especie en particular o consulte las pautas de cuidado de las tiendas de mascotas acreditadas para la dieta específica de su rana.

Mede está de acuerdo y recomienda una mezcla de lombrices de tierra (cortadas según sea necesario), grillos, cucarachas dubia y presas de cuerpo blando, como gusanos de seda y gusanos cuerno. Ella señala que las diferentes especies necesitarán diferentes alimentos, y enfatiza la importancia de investigar su especie de rana específica para determinar qué comerá. Por ejemplo, las ranas cornudas adultas de América del Sur (comúnmente llamadas ranas Pac-Man debido a su boca grande, cuerpo redondeado y gran apetito) pueden consumir un pequeño roedor ocasionalmente, pero un roedor puede no ser apropiado para un tipo diferente de rana.

El entorno de tu rana

Investigar su especie será crucial para determinar la temperatura, la humedad y el lecho apropiados en el hábitat de su rana, dijo Fabretti. Algunas consideraciones de hábitat para algunas especies populares de ranas mascota, según Claricoates, son las siguientes:

  • Rana cornuda: estas ranas terrestres deben alojarse solas debido a su tendencia al canibalismo. Estas son ranas muy grandes, que alcanzan hasta ocho pulgadas de largo, pero son sedentarias, por lo que no necesitan mucho espacio para vagar. Generalmente, requieren al menos un acuario o contenedor de 10 a 15 galones. La temperatura ideal para estas ranas es entre 77 y 82 grados Fahrenheit, pero puede bajar a 72 grados Fahrenheit por la noche, con una humedad que se mantiene alrededor del 60 al 80 por ciento. Deben tener un tazón grande de agua en el que puedan remojarse.
  • Rana toro: requiere un recinto mínimo de 20 galones, con un espacio adicional de cinco galones en el acuario por animal adicional. Esto asegura que haya suficiente espacio y escondites para evitar la agresión territorial. La temperatura ideal debe oscilar entre 77 y 84 grados Fahrenheit. Deben tener un tronco flotante o una plataforma en la que puedan trepar para salir del agua.
  • Sapos vientre de fuego: estos sapos se pueden alojar solos o en un pequeño grupo de sapos del mismo tamaño. Requieren un acuario o recipiente de 10 a 15 galones, que es adecuado para dos o tres sapos. La temperatura ideal es de 75 a 78 grados Fahrenheit, pero puede bajar a 72 grados Fahrenheit por la noche. La humedad en el recinto debe ser del 50 al 70 por ciento.
  • Rana arbórea de White : debido a que son trepadoras, estas ranas requieren un acuario alto de 15 a 20 galones para una rana adulta. Se necesitan recintos más grandes para ranas adicionales (no deben exceder los cinco adultos). La temperatura del recinto debe oscilar entre 76 y 85 grados Fahrenheit, con un área para tomar el sol, un área de temperatura elevada en el recinto de su mascota, que no exceda los 90 grados. Requieren un recipiente con agua lo suficientemente grande como para que puedan sumergirse en él.

Problemas de salud de las ranas

Antes de llevar a su rana a casa, Fabretti recomienda hacerse un chequeo con un veterinario que se especialice en reptiles. Ella advierte sobre la zoonosis, una enfermedad que los animales pueden transmitir a los humanos, y la introducción de una rana a otras especies en su hogar, como gatos y perros, que pueden contraer una enfermedad o enfermedad. Dependiendo de la enfermedad, puede requerir que su rana esté en cuarentena por un período de tiempo antes de ingresar a su hogar.

Si bien hay algunas de estas enfermedades que las ranas pueden transmitir, la salmonella es una de las que probablemente afectará a los humanos. Puede contraerse por contacto directo con un anfibio o por contacto con materiales en los hábitats de las ranas.

“Recomiendo encarecidamente el lavado de manos a fondo para la prevención”, dijo Claricoates. “Desde parásitos hasta bacterias y todo lo demás, puede correr el riesgo de contraer muchas cosas si no utiliza la higiene adecuada”. Asegúrese de supervisar a los niños cuando estén cerca de anfibios y ayúdelos a lavarse las manos después de estar cerca de mascotas.

Cuando se trata de problemas de salud en el futuro, los mayores problemas que enfrentan las ranas en cautiverio generalmente están relacionados con la calidad del agua, la crianza y las deficiencias nutricionales, dijo Mede.

Según Claricoates, las ranas son propensas a una enfermedad comúnmente conocida como «síndrome de lengua corta» o hipovitaminosis A. Puede causar hinchazón de los párpados, pérdida de peso, distensión abdominal por la acumulación de líquido y una mayor susceptibilidad a las infecciones. La falta de vitamina A a menudo proviene de que los dueños alimentan a sus ranas solo con uno o dos tipos de presas, que son nutricionalmente insuficientes. Esto se puede prevenir hablando con su veterinario para determinar una variedad de opciones dietéticas para que su rana se mantenga saludable. Puede encontrar recomendaciones de veterinarios exóticos en su área a través de la Asociación de Veterinarios de Reptiles y Anfibios . 

Por Dr. Elias Forest

Egresado de la UNAM en 1985, con maestría en Ciencias Veterinarias. Actualmente Jefe del Departamento de Medicina, Reproducción, Etología, Nutrición y Zoología en Tamaulipas.

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