¿Qué es la hidropesía?

La hidropesía no es una enfermedad real, sino una manifestación física de insuficiencia renal en los peces, donde el cuerpo del pez se hincha hacia afuera por el exceso de agua y sus escamas sobresalen como una piña.

Dropsy se usa para describir los signos externos de una condición, no una condición o enfermedad específica. La causa subyacente de la retención de agua puede ser una infección bacteriana o puede deberse a una insuficiencia renal. 

Considere el entorno de un pez: un pez de agua dulce existe en un entorno hipotónico. Es decir, el agua dulce se compone de una mayor concentración de agua y una menor concentración de solutos, como la sal. Esto da como resultado un agua lo suficientemente similar al agua en el cuerpo del pez para que el agua se mueva libremente hacia la piel del pez y otros tejidos. El agua también necesita salir de su cuerpo, de lo contrario el pez absorbe cantidades fatales de agua. Los riñones son responsables de eliminar el exceso de agua, empujándola fuera del cuerpo y de regreso al medio ambiente a través de las branquias y el tracto urinario. Sin embargo, si los riñones no funcionan correctamente, el exceso de agua puede acumularse internamente, lo que lleva a la apariencia hinchada conocida como hidropesía.

Signos físicos de hidropesía

Los signos de exceso de retención de agua pueden ser desde un ligero redondeo del vientre hasta un vientre muy hinchado. Si el vientre de su pez ha cambiado de forma, sería recomendable ponerse en contacto con su veterinario acuático local para obtener ayuda.

¿Qué causa que los riñones fallen en los peces?

Hay muchas influencias ambientales que pueden afectar el correcto funcionamiento de los riñones. Puede funcionar mal debido a una causa infecciosa o no infecciosa. También puede estar relacionado con el estrés.

Los riñones de los peces se encuentran sobre su vejiga natatoria, justo al lado de su columna vertebral. Dado que los peces carecen de médula ósea, además de eliminar las toxinas de la sangre, los riñones de los peces se encargan de fabricar células sanguíneas, tanto rojas como blancas.

El estrés puede causar cambios pequeños o extremos en la producción de células sanguíneas sanas, lo que afecta la función del sistema inmunitario además de la función renal. Los niveles de estrés en los peces pueden ser el resultado de la mala calidad del agua, una dieta inadecuada, el hacinamiento o las especies que no coinciden, la contaminación acústica, los parásitos y muchos otros factores. Todos estos factores influyen en la susceptibilidad y propagación de la enfermedad, y pueden afectar los órganos.

Otras causas de insuficiencia renal en peces

Una de las enfermedades renales más comunes en los peces se observa en los peces dorados. La enfermedad renal poliquística (PKD, por sus siglas en inglés) ocurre cuando se forman quistes llenos de líquido en el riñón, lo que destruye el tejido normal y provoca insuficiencia renal. Los trastornos de la flotabilidad pueden ser secundarios a la PKD, ya que el tejido renal se hincha, comprimiendo o desplazando la vejiga natatoria. Los peces dorados afectados adoptarán la apariencia típica de “hidropesía”. Su veterinario realizará la confirmación de PKD mediante aspiración con aguja o ultrasonido.

Aunque se cree que la PKD es causada por un parásito, aún no se ha identificado ningún agente causal confirmado. Ha habido algunos casos que se han resuelto espontáneamente y existen algunos tratamientos que pueden brindar cierto alivio, como la terapia hiperosmótica, pero en muchos casos, no existe una cura para la poliquistosis renal.

Otras causas de hidropesía en peces

Los trastornos urogenitales en los peces varían ampliamente según la especie. En la mayoría de las especies de peces en cautiverio, la neoplasia o tumores dentro del tejido reproductivo es el trastorno urogenital más común. Los koi en particular parecen ser los más predispuestos a desarrollar tumores internos. La única corrección para estos tumores es la extirpación quirúrgica.

Otra posible causa de la hinchazón en los koi es la retención de huevos al final de la temporada abierta de desove, lo que puede provocar que los huevos se pudran en el celoma o el abdomen. Su veterinario puede inyectarle hormonas para inducir el desove.

Cómo tratar la hidropesía y la enfermedad renal en los peces

Ponga en cuarentena a todos los peces que desarrollen signos de hidropesía o enfermedad renal lo antes posible. Un simple cambio de agua y ambiente puede corregir cualquier problema subyacente. Si la condición reaparece cuando el pez se vuelve a introducir en el acuario principal, esto indica que hay un factor estresante oculto en el entorno que debe resolverse.

Muchos procesos patológicos diferentes pueden presentarse de manera muy similar a la insuficiencia renal. Si sospecha que su pez está enfermo, verifique la química del agua de inmediato con un kit de prueba a base de líquido. Si todas sus lecturas están dentro del rango, comuníquese con su veterinario acuático local para ayudar a diagnosticar su pez.