¿Qué es el estrés por calor en los caballos?

El estrés por calor y el golpe de calor son emergencias equinas que se observan con mayor frecuencia en los meses de verano, cuando la temperatura y la humedad en el exterior son más altas.

Los caballos producen calor naturalmente en dos funciones metabólicas normales: digestión y ejercicio. El estrés por calor ocurre cuando hay una falla en la forma en que un caballo normalmente se enfría y el sudor no puede evaporarse y permitir un enfriamiento adecuado. Si no se trata, el proceso de estrés por calor puede provocar un golpe de calor, que puede poner en peligro la vida.

Síntomas del estrés por calor

Un caballo que está experimentando estrés por calor puede presentar uno o más de los siguientes signos:

• Sudoración profusa o menos sudoración de lo esperado
• Piel caliente al tacto
• Respiración rápida
• Ritmo cardíaco rápido o pulso que no mejora con el descanso del ejercicio
• Aumento de la temperatura corporal por encima de los 102 grados Fahrenheit
• Debilidad muscular
• tropezando
• Deshidratación (los signos pueden incluir membranas mucosas pegajosas, ojos hundidos, falta de elasticidad de la piel o carpa cuando se levanta del cuerpo, falta de orina)

Síntomas del golpe de calor

El estrés por calor puede convertirse rápidamente en un golpe de calor. Los síntomas del golpe de calor incluyen:

• La frecuencia respiratoria rápida continúa
• Aumento de la temperatura corporal de más de 106 grados Fahrenheit
• Colapsar
• Convulsión

Causas del estrés por calor y el golpe de calor en los caballos

Hay varios factores y condiciones que pueden conducir al estrés por calor en los caballos.

Estas condiciones incluyen:

• Alta temperatura exterior
• Alta humedad ambiental
• Mala ventilación del establo
• Exposición prolongada a la luz solar
• trabajo excesivo
• Transporte
• Obesidad

El escenario más común para que un caballo se estrese por el calor es si se ejercita cuando las condiciones exteriores son cálidas y húmedas. En estas condiciones, la evaporación del sudor se reduce considerablemente y es mucho más probable que ocurra un estrés por calor que provoque un golpe de calor.

¿Qué temperatura es demasiado alta para montar a caballo?

Cada caballo tolera el calor de manera diferente, pero existen algunas pautas generales. En el calor del verano, es mejor andar en bicicleta por la mañana y por la noche en lugar del calor del día. También es importante permitir el tiempo adecuado para que un caballo se aclimate a un clima más cálido si es nuevo en el medio ambiente. A continuación se muestra un cuadro con pautas sobre cuándo hace demasiado calor para andar en bicicleta según la temperatura y la humedad exteriores.

Los factores adicionales que pueden hacer que un caballo sea más propenso al estrés por calor incluyen:

• Deshidración
• Pérdida de electrolitos por el sudor.
• caballos geriátricos
• Caballos con anhidrosis (incapaces de sudar normalmente)

Cómo los veterinarios diagnostican el golpe de calor en los caballos

Su veterinario comenzará con un historial y un examen físico para diagnosticar el estrés por calor y el golpe de calor en su caballo. Durante el examen, será importante que el veterinario observe el color y la humedad de las membranas mucosas del caballo, controle la frecuencia cardíaca y respiratoria y controle la temperatura corporal.

Tratamiento del golpe de calor en caballos

El tratamiento del estrés por calor y la apoplejía en los caballos dependerá de la gravedad de los síntomas de su caballo. Si sospecha que su caballo está experimentando estrés por calor, es fundamental que detenga todos los ejercicios de inmediato y mueva a su caballo a un lugar más fresco, como a la sombra. Asegúrese de contactar a su veterinario inmediatamente.

Mientras espera la asistencia veterinaria, coloque un ventilador junto a su caballo y rocíelo con agua fría. Permita que su caballo acceda al agua fresca en pequeños intervalos hasta que llegue el veterinario. Es probable que su veterinario quiera darle a su caballo algunos líquidos y electrolitos por vía intravenosa para ayudarlo a refrescarse y reponer las pérdidas de líquidos y electrolitos.

Recuperación y Manejo del Golpe de Calor en Caballos

Los caballos generalmente se recuperan del estrés por calor sin efectos duraderos. Dependiendo de la gravedad del estrés por calor, su veterinario podrá aconsejarle sobre cómo volver de manera segura al estilo de vida normal de su caballo. Por lo general, se recomienda permitir que descanse durante uno o dos días y hacer que su caballo vuelva a hacer ejercicio lentamente.

Prevención del estrés por calor en los caballos

Puede ayudar a prevenir el estrés por calor en su caballo de varias maneras:

• Proporcionar acceso a agua dulce.
• Proporcionar acceso a la sombra.
• Reduzca el tiempo de conducción y la intensidad cuando hace calor y humedad
• Viaja por la mañana o por la tarde cuando hace más fresco
• Pregúntele a su veterinario sobre el suministro de electrolitos en momentos de trabajo extenuante y aumento de la sudoración.
• Proporcione acceso a un ventilador si el flujo de aire es bajo o nulo en el establo de su caballo
• Considere recortar caballos con pelo largo
• Transporte de caballos durante las horas más frescas del día.

Preguntas frecuentes sobre el estrés por calor en los caballos

¿Cómo se refresca normalmente un caballo?

El estrés por calor ocurre cuando los mecanismos normales del cuerpo para refrescarse no pueden funcionar lo suficiente como para dispersar el calor. Normalmente, un caballo puede deshacerse del calor adicional sudando y exhalando aire caliente. Al sudar, el caballo se moja y permite que se produzca la evaporación, lo que enfría al caballo.

¿Cómo se enfría un caballo después del ejercicio?

Siempre es importante tomarse el tiempo para refrescar a su caballo al final de cada paseo. Esto es crucial no solo para que el caballo se enfríe adecuadamente, sino también para el bienestar del corazón, los pulmones y el sistema muscular de su caballo. Diez a quince minutos de caminata al final de cada paseo permiten que su caballo se enfríe lentamente. Después de que haya terminado de caminar y haya desensillado, siempre ofrézcale agua fresca. Lave a su caballo con agua fría cuando esté sudoroso y proporcione acceso a un ventilador después del ejercicio.