Los geckos son una de las especies de lagartos más populares que se mantienen como mascotas. Los geckos bebés pueden ser adiciones adorables para cualquier familia y, cuando se alojan y alimentan adecuadamente, pueden crecer y convertirse en adultos resistentes que viven muchos años. La clave es educarse antes de obtenerlos para que pueda configurarlos desde el principio.

Más de 2000 especies de gecko, que varían en color y marcas/patrones en la piel, son reconocidas en todo el mundo. Entre las especies de lagartos mascota más comunes se encuentran los geckos leopardo y los geckos con cresta. Los geckos menos comúnmente mantenidos incluyen geckos diurnos y geckos Tokay.

Cuando nacen

Los geckos recién nacidos suelen medir de 3 a 4 pulgadas de largo. Los geckos leopardo hembra adultos crecen de 7 a 8 pulgadas, mientras que los machos crecen de 8 a 10 pulgadas. Los geckos con cresta adultos de ambos sexos suelen medir entre 4,5 y 5 pulgadas de largo.

Muchas tiendas de mascotas y criadores venden geckos bebés para que los dueños puedan vincularse con sus mascotas a una edad temprana y verlos crecer. Los geckos bebés, sin embargo, no tienen sistemas esqueléticos e inmunológicos completamente desarrollados y, por lo tanto, son más susceptibles que sus contrapartes mayores a desarrollar ciertas enfermedades. Por lo tanto, deben ser alimentados y alojados adecuadamente cuando se compran por primera vez para tratar de prevenir el desarrollo de enfermedades juveniles comunes.

Una vez que sus recintos están configurados correctamente y se ha establecido un régimen de alimentación, los geckos bebés pueden ser relativamente fáciles de cuidar.

Hacer un hogar para tu bebé Gecko

Los geckos generalmente se alojan en acuarios de vidrio de 10 a 20 galones. También se pueden usar cajas de almacenamiento de plástico, como las que se usan para guardar suéteres, siempre que la caja tenga al menos un pie de altura para evitar que la lagartija salte. Los tanques de veinte galones son mejores para los adultos más grandes o si se aloja más de un gecko en el mismo tanque.

Los tanques de más de 20 galones pueden ser más difíciles de mantener lo suficientemente calientes y húmedos y pueden permitir que el gecko evite sentarse bajo el calor y las luces ultravioleta (UV). Todos los recintos deben tener una parte superior de malla segura para evitar escapes y promover una buena ventilación. 

Una pequeña caja de plástico boca abajo con una puerta recortada, llena de musgo húmedo o vermiculita, se puede usar dentro del recinto como una caja de escondite para ayudar a mantener la humedad lo suficientemente alta como para permitir que el gecko se desprenda de su piel correctamente. También se pueden agregar plantas vivas o artificiales al recinto para ayudar a mantener la humedad y satisfacer el deseo de escalar del gecko.

Los Geckos Bebés Necesitan Calor y Humedad

Todos los tipos de gecko, independientemente de la especie, necesitan calor adicional en sus recintos. El calor se puede proporcionar con una bombilla de calor sobre el tanque o una estera de calor debajo del tanque colocada en un extremo del tanque. No se recomiendan las rocas calientes, ya que pueden calentarse mucho y los reptiles a menudo no se mueven de ellas antes de que se quemen.

Los tanques Gecko

Deben tener un rango de temperatura con un extremo cálido y un extremo frío. El rango de temperatura ideal para un gecko depende de la especie. Los geckos leopardo deben tener una zona cálida (que contiene la caja de piel) de aproximadamente 90 °F y una zona fría que no es inferior a los 70 °F. Los geckos crestados se desarrollan mejor a temperaturas ligeramente más bajas, con la zona cálida entre los 70 °F superiores y los 80 °F bajos y la zona fría no inferior a los 70 °F.

Las temperaturas del tanque deben monitorearse diariamente con pistolas de temperatura de «apuntar y disparar», disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas, o con tiras de temperatura o termómetros tradicionales que se adhieren a las paredes internas del tanque. Es posible que sea necesario variar la cantidad de calor proporcionado según la estación dependiendo de la temperatura ambiente de la habitación en la que se aloja la lagartija.

La humedad

También debe monitorearse con medidores llamados higrómetros. Idealmente, la humedad debe mantenerse entre 50 y 70 por ciento para garantizar que las lagartijas estén hidratadas y mudan la piel adecuadamente. La nebulización diaria del tanque ayuda a mantener la humedad adecuada.

La mayoría de las especies de gecos son nocturnas en la naturaleza y están activas durante la noche, por lo que no están expuestas a una gran cantidad de luz solar. En consecuencia, algunos criadores de reptiles y veterinarios creen que los geckos no requieren luz ultravioleta. Sin embargo, la provisión de luz ultravioleta a los geckos es controvertida y ciertos veterinarios (incluido este autor) creen que los geckos se desarrollan mejor y tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedades esqueléticas comunes, como la enfermedad ósea metabólica , cuando se exponen diariamente a unas pocas horas. de luz ultravioleta de una bombilla ultravioleta de espectro completo, especialmente si están alojados completamente en interiores. 

Si bien los geckos

En la naturaleza pueden vivir en la arena o el suelo, estos sustratos generalmente no se recomiendan en el recinto de un gecko como mascota, ya que el animal puede ingerirlos sin darse cuenta y desarrollar obstrucciones u obstrucciones gastrointestinales. La ropa de cama a base de papel, como las bolitas de papel reciclado que se usan normalmente para los conejillos de indias y los conejos, o el periódico triturado, son mejores, ya que son digeribles si se consumen.

Para una apariencia más natural, se pueden usar pedazos de alfombras de reptiles, que se venden en tiendas de mascotas, como ropa de cama; sin embargo, la alfombra de los reptiles debe cambiarse con frecuencia, ya que se ensucia rápidamente con comida y heces.

Qué alimentar a un bebé Gecko

Los geckos leopardo son carnívoros; no comen plantas ni otras materias vegetales, sino insectos vivos como gusanos de la harina y grillos. Los geckos con cresta comen pequeñas cantidades de fruta en la naturaleza además de insectos.

A los geckos bebés se les pueden ofrecer pequeños grillos y gusanos de la harina todos los días. Los insectos, en general, no deben ser más grandes que el ancho de la cabeza del gecko. Cuando las lagartijas se acercan al tamaño adulto, se les puede alimentar con insectos cada dos días y se les pueden ofrecer insectos más grandes, como gusanos de cera, supergusanos y cucarachas Dubia.

Los insectos

Que alimentas a tu gecko deben recibir una dieta fortificada con calcio, vitaminas y minerales (un proceso llamado carga intestinal) antes de ofrecérselos a los geckos para que el lagarto reciba una nutrición equilibrada. Si está criando sus propios insectos para alimentarlos , los insectos también deben cubrirse ligeramente con polvo de calcio tres veces por semana, polvo de calcio con vitamina D3 adicional dos veces por semana y un suplemento mineral una vez por semana, antes de dárselos al gecko.

Se pueden proporcionar insectos a los geckos bebés en pequeños platos poco profundos en los que los geckos pueden trepar para comerlos. Si un lagarto bebé es demasiado pequeño inicialmente para subirse al plato, se puede alimentar a mano con un insecto a la vez hasta que crezca lo suficiente como para comer por sí solo. Solo se debe ofrecer a la vez la cantidad de insectos que un gecko comerá en una sesión, o los insectos sobrantes pueden masticar la piel del lagarto. Además, los geckos deben recibir agua fresca todos los días de un plato poco profundo del que puedan beber. El plato de agua también ayudará a aumentar la humedad ambiental a medida que el agua se evapora.

Los geckos con cresta

Como los geckos leopardo, también comen insectos, pero pueden ser alimentados con un producto llamado Repashy Superfoods Crested Gecko Diet como su dieta principal para reducir la necesidad de insectos. Esta dieta se mezcla con dos partes de agua, y al gecko se le ofrece tanto de esta mezcla como pueda comer de un plato poco profundo en una sola sesión tres veces por semana. La dieta mixta puede permanecer en el recinto hasta 24 horas antes de que deba retirarse. A los geckos con cresta que comen Repashy se les pueden ofrecer insectos una vez a la semana junto con pequeñas cantidades de fruta (como plátano o mango) o comida de frutas para bebés de un frasco como golosina.

Cómo cargar a un gecko bebé

Los geckos bebés pueden ser muy asustadizos, por lo que manipularlos cuando son pequeños puede ayudarlos a acostumbrarse al tacto y hacer que tengan menos miedo. Sin embargo, hasta que miden al menos tres pulgadas de largo, pueden lesionarse cuando se manipulan, por lo que es mejor dejarlos crecer un poco antes de recogerlos regularmente. Además, durante las primeras dos semanas después de que se introduzcan en un nuevo recinto, es mejor no manipularlos para que puedan adaptarse a su nuevo hogar. Después de eso, de 5 a 15 minutos al día de manipulación deberían ser suficientes para acostumbrarlos a que los sostengan, pero no demasiado para estresarlos.

Además, los reptiles absorben bacterias, otros gérmenes y sustancias químicas tóxicas a través de la piel, por lo que es esencial que cualquier persona que manipule un gecko lo haga solo con las manos limpias. Por el contrario, dado que los reptiles portan bacterias que producen enfermedades , como Salmonella , en la piel que pueden transmitirse a las personas durante el manejo, también es fundamental que las personas que manipulan geckos se laven bien las manos después de tocarlos.

Finalmente

Dado que los geckos naturalmente «dejan caer» o sueltan sus colas para escapar cuando los depredadores las agarran, nunca se deben agarrar a los geckos por sus colas, ya que podrían romperse . A muchos geckos les volverá a crecer la cola si se rompen, pero el área de la ruptura es susceptible de desarrollar una infección, y la nueva cola puede tener un color y una forma completamente diferentes a la cola original. Por lo tanto, es mejor sostener suavemente a un gecko bebé en la palma de una mano plana mientras usa la otra mano para evitar que salte o se escape.

El método de «caminar con la mano», en el que al gecko, sentado en una palma extendida en posición vertical, se le ofrece la otra palma extendida directamente frente a él para permitirle saltar o saltar a la segunda palma, una y otra vez (piense en Slinky), también se puede utilizar para animar a los geckos bebés a que se acostumbren a manipularlos.

¿Qué enfermedades contraen los geckos bebés?

Desafortunadamente, demasiados dueños de geckos no se informan acerca de lo que requieren sus lagartos en términos de vivienda o nutrición antes de llevarlos a casa. Por ejemplo, los dueños de geckos a menudo no son conscientes de que tienen que destripar insectos o espolvorearlos con suplementos de vitaminas y minerales antes de dárselos a sus mascotas. 

Como resultado, las crías de gecko (particularmente aquellas que se alojan en interiores sin acceso a ninguna luz ultravioleta que ayude a producir vitamina D3 en la piel para ayudar a absorber el calcio de los alimentos) pueden desarrollar enfermedades óseas metabólicas. En esta condición, la proporción de calcio a fósforo en el cuerpo del lagarto suele ser menor que la proporción ideal de 2 a 1. En consecuencia, sus huesos nunca se osifican sino que permanecen blandos y esponjosos y pueden plegarse o fracturarse. Se debilitan y dejan de moverse y comer. Cuando no se tratan, estos animales a menudo mueren.

Los dueños de geckos

Que vean cualquiera de estos signos en sus mascotas deben llevarlos al veterinario lo antes posible para comenzar el tratamiento con calcio y vitamina D. Con una terapia temprana, estos animales pueden recuperarse por completo.

Otra enfermedad común en los geckos bebés es la impactación gastrointestinal (GI) potencialmente mortal y la obstrucción con ropa de cama de arena. Estos pequeños lagartos inadvertidamente consumen pedazos de arena cuando ingieren insectos, y la arena se acumula gradualmente en el tracto gastrointestinal hasta que se produce una obstrucción. 

Estas mascotas dejan de comer, se debilitan, se esfuerzan para defecar y finalmente dejan de hacerlo por completo. Los dueños de lagartijas que vean estos signos deben hacer que un veterinario trate a sus mascotas de inmediato. Con fluidos subcutáneos, enemas y laxantes orales, muchas de estas lagartijas pueden salvarse.

Una última enfermedad que ocurre comúnmente en los geckos bebés es la retención de la piel mudada por falta de humedad. Los geckos que se mantienen a una humedad demasiado baja se deshidratan y retienen parches de piel alrededor de los dedos de los pies (donde puede restringir la circulación y provocar la pérdida de los dedos) y alrededor de los ojos (donde interfiere con su visión y su capacidad para atrapar insectos).

Como resultado, dejan de comer, pierden peso y, a menudo, mueren. La intervención temprana de un veterinario para extraer la piel mudada atascada en los ojos, rehidratar a la mascota y comenzar a alimentarla a la fuerza hasta que el animal coma por sí solo, puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.