La vida de un perro parece una experiencia tan tranquila. Sal de la cama, sal a hacer tus necesidades, entra, toma un tentempié y vuelve a la cama. Luego despierte, salga de nuevo, cene y luego vuelva a la cama para otra siesta.

Si bien esto puede parecer mucho tiempo para dormir, en realidad es bastante normal. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los patrones de sueño de su perro, desde cuánto necesita dormir hasta si debe preocuparse si su perro duerme todo el día o no puede dormir por la noche.

¿Cuánto tiempo duermen los perros cada día?

En promedio, la mayoría de los perros pasan aproximadamente el 50 % del día durmiendo, aproximadamente 12 horas en un período de 24 horas. Los cachorros, los perros de razas grandes y los perros mayores pueden dormir más, mientras que los perros de razas pequeñas y los perros de trabajo pueden dormir menos.

Además del 50 % del día que pasan durmiendo, los perros pasarán otro 30 % de sus horas despiertos haciendo lo que yo llamo “holgazanear”. Al igual que con los humanos, la holgazanería es cuando un perro está despierto pero en realidad no hace mucho, solo pasa el rato. Por lo general, el tiempo de holgazanería se pasa acostado, viendo pasar el mundo y, en general, disfrutando de la pereza.

Entonces, eso significa que la friolera de 80% del día del perro se gasta sin hacer nada en absoluto.

¿Por qué los perros duermen tanto?

Los perros duermen mucho más que las personas. Duermen cuando sus cuerpos les dicen que necesitan dormir, a diferencia de las personas que tienen agendas ocupadas y no siempre escuchan las señales de sus cuerpos.

El sueño es muy importante para los perros.

“Durante todo el día, la actividad eléctrica está ocurriendo en nuestro cerebro, y los datos aleatorios y desorganizados se almacenan en varios lugares”, dice el Dr. Nicholas Dodman, profesor emérito de la Universidad de Tufts. “Organizamos eso mientras dormimos, y los perros también lo hacen. Es muy terapéutico, y si le niegas eso a los perros, lo perderán”.

La Dra. Joan C. Hendricks, VMD, PhD, Dip ACVIM, agrega que el sueño ayuda al desarrollo del cerebro, la memoria y la capacidad de aprendizaje de un perro, así como a su sistema inmunológico. “Los animales y las personas privados de sueño son más propensos a las infecciones”, dice ella.

Muchos expertos también asumen que la falta de sueño puede contribuir a que tu perro esté de mal humor.

Y tiene sentido que los perros de raza grande, los cachorros y los perros mayores necesiten dormir aún más. Los perros más grandes simplemente necesitan trabajar más para mover sus cuerpos, y lleva tiempo recuperarse de ese esfuerzo.

Los perros jóvenes corren, exploran todo y queman todo tipo de energía. Luego, se estrellan y duermen profundamente hasta que su cuerpo se haya recuperado y esté listo para otro combate.

Los perros mayores también necesitan dormir más para ayudar a sus cuerpos a recuperarse de las actividades diarias.

¿Qué pasa si mi perro duerme todo el día?

Lo más importante para los veterinarios es cuando los padres de mascotas notan cambios en los patrones de sueño de un perro. Si su perro suele dormir de 2 a 3 horas por la mañana y luego permanece despierto por el resto del día, pero de repente nota que duerme de 5 a 6 horas por la mañana y hasta la tarde, es hora de llamar al veterinario.

Condiciones como la  diabetes  y  la enfermedad renal  podrían ser la razón del cambio en los patrones normales de sueño de su perro. Algunas de las principales razones por las que los perros mayores pueden dormir más de lo normal son  el hipotiroidismo  (una tiroides poco activa), las  enfermedades cardíacas y  la artritis .

Otra cosa que tendemos a tener en cuenta es la respuesta de un perro al ser despertado. La mayoría de los perros se despertarán con bastante rapidez y, si hay suficiente motivación (como una correa colgando o un bocadillo), se estirarán, se levantarán de la siesta y estarán listos para irse.

Los veterinarios se preocupan si es muy difícil despertar a los perros o si no pueden motivarse para hacer las cosas que normalmente disfrutan. Si nota que su perro duerme más de lo normal o le cuesta despertarlo, mantenga un registro del sueño y haga una cita con su veterinario.

Su veterinario puede revisar el registro de sueño y hacer pruebas para ayudar a encontrar las condiciones subyacentes que pueden estar causando que su perro duerma más o sea más reacio a levantarse.

¿Qué pasa si mi perro está inquieto por la noche y no duerme?

La edad es otro factor cuando se trata de trastornos del sueño: los perros mayores a veces tienen más problemas para conciliar el sueño que los cachorros o los perros adultos más jóvenes.

El Dr. Hendricks dice que, al igual que muchas personas mayores, algunos perros mayores (especialmente aquellos diagnosticados con  disfunción cognitiva canina , una condición similar a la enfermedad de Alzheimer) pasan por el ocaso. Esto significa que pueden confundirse e inquietarse cuando cae la noche . Tienden a caminar mucho y pueden tener problemas para conciliar el sueño.

Esto se puede controlar con medicamentos en muchos casos. Algunos animales responderán si se colocan luces nocturnas cerca de sus lugares favoritos para dormir, así como si se les deja la televisión o la radio encendidas a un volumen bajo.

Un problema aún más común son los perros mayores que deben salir con más frecuencia a orinar. Aunque esto puede tener una base médica, también puede representar simplemente un cambio en los patrones de tu perro y ser completamente normal para él.

Consulte con su veterinario si su perro de repente necesita salir por la noche. Haga arreglos para que su perro pueda salir con más frecuencia por la noche, ya sea colocando una almohadilla para orinar, dejándolo salir durante la noche o usando una puerta para perros.

En la mayoría de los casos, existen razones identificables por las que los perros están inquietos por la noche. Ponerse en contacto con su veterinario para ayudar a identificar esa razón y, si es posible, eliminar el desencadenante, es la mejor solución a largo plazo.

¿Hay ayudas para dormir para perros?

Desafortunadamente, no existe una ayuda para dormir de «talla única» para perros. La solución más común para los problemas relacionados con el sueño en los perros es diagnosticar y remediar el problema subyacente.

Para los perros que están demasiado ansiosos, los productos de feromonas , como los difusores enchufables o los aerosoles, pueden ayudar a calmarlos y tranquilizarlos. Para otros perros, una dosis ligera de Benadryl puede calmarlos y ayudarlos a dormir, pero esto es algo que debe hacerse bajo el consejo de su veterinario.

Hacer que el área sea propicia para dormir también ayuda. Algunos perros se benefician de una luz nocturna y a muchos les gusta tener la radio o la televisión encendidas. Muchos perros realmente duermen mejor en los cómodos confines de su perrera (mantenga la puerta abierta para crear un lugar para dormir).

Puede tomar un poco de éxito o prueba y error descubrir qué funciona mejor para su perro, pero con un poco de trabajo de detective y la ayuda de su veterinario, la mayoría de los perros dormitarán felices durante la noche (¡y la mayor parte del día!)