Al igual que los pequeños perros de bolsos en los años 2000, los mini cerdos están pasando un momento. Pero, al contrario de lo que piensas cuando ves uno en tu feed de Instagram (vistiendo un tutú, comiendo una zanahoria o, por lo general, luciendo adorable), los cerdos no son crías rosadas que brillan en lugar de ladrar.

Los cerdos vienen con su propio conjunto único de necesidades, comportamientos y caprichos que, para muchos nuevos propietarios entusiastas, es una gran sorpresa. «Calculo que el 90% de los mini cerdos que se compran o adoptan se abandonan en dos años», dice Richard Hoyle, director de The Pig Preserve , un santuario de rescate de cerdos en Jamestown, Tennessee.

Eso es triste, y no debería suceder. Si bien no hay garantía de que una nueva mascota se relacione con su familia hasta que lo traiga a casa, hay muchos pasos que puedes tomar para mejorar sus posibilidades. Aquí hay situaciones que todo propietario debe saber para asegurarse de que el cerdo que adopte en su familia se mantenga como parte de la familia, de por vida.

La vida con un mini pig

Tu mini cerdo no se quedará mini por siempre. Mini, micro, teacup, pixie: Hay muchos nombres diferentes que los criadores usan para describir a sus cerdos. El problema es que ninguno de ellos está regulado, por lo que es bastante difícil saber exactamente qué tan grande será su pequeño cerdo. «Hay de 15 a 20 razas de minicerdos, y todas tienen entre 150 y 180 libras (70 a 90 kilos) de tamaño completo». (Eso suena enorme, pero en comparación con los cerdos de granja de tamaño completo, que rondan las 600 libras (300 kilos), son mini). «Una raza de cerdos muy pequeños no existe en la naturaleza», agrega.

Y debido a que los cerdos pueden tardar hasta cinco años en alcanzar su tamaño completo, es difícil saber qué tan grande se convertirá tu nueva mascota. Tu mejor opción es visitar a los padres de tu cerdo en persona para que puedas ver lo grande que son. Si mamá y papá son más grandes de lo que realmente podrías cuidar, ese lechón probablemente no sea el adecuado para ti.

Un rescate es una apuesta mucho mejor.

Los mini cerdos pueden vivir por más de 20 años. Pero, lamentablemente, muchos propietarios los presentan en adopción después de uno o dos años, una vez que se dan cuenta de que no pueden cuidarlos. No es necesario gastar miles en un criador, cuando los refugios y santuarios ya están rogando a la gente que se lleve a sus cerdos.

También hay otros beneficios de adoptar. Los refugios solo adoptarán cerdos saludables y bien socializados, por lo que es menos probable que tenga que lidiar con enormes cuentas de veterinarios o problemas de comportamiento. Además, dado que los cerdos tienden a ser más viejos, es más probable que hayan alcanzado su tamaño completo (o casi completo).

Y debido a que los refugios invierten en la búsqueda de hogares para sus cerdos, se tomarán el tiempo para informarte sobre las necesidades de tu nuevo acompañante.

La vida con tu mini pig

Puede que a tu cerdo no le gustes al principio.

¿Sueñas con llevar a tu pequeño cerdito a casa y acurrucarte en el sofá o jugar a buscar juntos? Los cerdos y sus padres humanos se unen eventualmente, pero el proceso es lento.

No es como llevar un perro a casa, generalmente los cerditos se asustan y no querran que lo toquen.

Incluso podrían tratar de empujarte.

Después de casi un año, un mini pig se acerca más a sus dueños. Por la noche, incluso se puede llegar a acurrucar con. Pero como los cerdos son jerárquicos, pueden volverse agresivos, especialmente si sienten que no estás dispuesto a tomar el control. Ser el líder de la manada con un cerdo es importante». Para que asi no puedan atacar, mordisquear o morder si creen que estás en el tótem inferior.

Sí, realmente les encanta tanto la comida.

Los cerdos viven para comer, lo que puede ser bueno y malo. Cuando el empiece a tener hambre, se parará junto a su plato de comida y hara ruidos hasta que comience a comer. No pueden pensar en nada más que en esa comida.

Por el lado positivo, ese enfoque laser en todas las cosas comestibles significa que los cerdos son fáciles de entrenar. Se puede usar alimentos para entrenar a un mini pig incluso desde que tengan solo tenía 8 semanas de edad, y la posibilidad de obtener deliciosos dulces como Cheerios y guisantes liofilizados lo convierten en un rápido aprendiz. Si sostienes un trozo de comida, él correrá hacia ti.

Necesitan poder hacer su cosas de cerdo.

Olvida la vida en un pequeño apartamento. El acceso a un montón de espacio al aire libre no es negociable para los cerdos, incluso los mini. Después del desayuno, o una buean comida es importante sacarlos  afuera para que puedan llevar a cabo comportamientos naturales como enraizamiento y pastoreo.

El tiempo social también es esencial. Los cerdos odian estar solos. Tienen altas necesidades sociales, y si no se cumplen, pueden causar un comportamiento destructivo.

A la mayoría de los cerdos les va mejor cuando también pueden pasar el rato con los de su propia especie. «Los cerdos disfrutan de la compañía con los humanos, les gustan las golosinas sin embargo, no viven para estar con los humanos. Es por eso que los dueños de cerdos más exitosos tienen al menos dos cerdos .

También pueden hacer otras cosas estrafalarias.

Al igual que con todos los animales, los cerdos tienen razones por las que hacen lo que hacen. Pero dado que no podemos leer sus mentes, algunas de sus travesuras son simplemente tontas. Lo cual, es una gran parte de la diversión. A veces,  les gusta mordisquear los dedos de los pies de sus familiares humanos, o reordenar sus zapatos. Algunos duermen y chillan durante una hora mientras caminan por la casa. No es molesto, es como ‘ ¿Qué estás haciendo?’ Es una criatura extraña e hilarante .

Ganar su afecto es la mejor recompensa.

La mayoría de los perros se convertirán en su mejor amigo en cuestión de minutos, pero vincularse con un cerdo puede llevar meses . Al principio, los cerdos son tercos. Solo hacen lo que quieren hacer.

Al principio, eso puede ser un fastidio (¿por qué mi cerdo no me ama de la manera en que lo amo?). Pero cuando tu cerdo finalmente entra en razón es mucho más gratificante. Vienen a casa tan entusiasmados, y pasas de no poder tocarlos a tenerlos acostados a tu lado. Es una sensación increíble. Si estás dispuesto a hacer el trabajo, obtendrás esa recompensa.