Muchos propietarios de caballos son diligentes sobre las necesidades nutricionales de su monte. Buscan la combinación correcta de forraje, grano y suplementos. El resultado, esperan, es un caballo o un potro que vive más sano, funciona más rápido, trabaja más largo y se mueve mejor. Pero hay más a la salud de tu caballo que la dieta perfecta. De hecho, la forma en que tu caballo se alimenta puede influir en su salud casi tanto como los tipos de alimentos que come.

Tipos de alimentadores equinos

Hay una variedad de alimentadores de caballos disponibles. Hay bastidores, mangers, contenedores de alimentos, bolsas y concentradores, están diseñados para ayudar a tu caballo a obtener los nutrientes y la variedad que necesita para una vida sana. Cada estilo de alimentador tiene sus ventajas. Algunos, al igual que los alimentadores de pared, elevan los alimentos para ayudar a prevenir la contaminación fecal, suciedad y ropa de cama. Otros, como bolsas de heno, son perfectos para usar en remolques mientras viajan a competiciones o espectáculos. Pero hay que tener cuidado con todos los tipos de contenedores para alimentación. Bolsas de heno que se cuelgan demasiado bajo, por ejemplo, puede enredar los pies de tu caballo cuando están vacíos. Del mismo modo, los alimentadores metálicos pueden desgastarse con el tiempo y los bordes afilados resultantes pueden cortar el cuello, la barbilla, la lengua o los labios de tu caballo. Sin embargo, es la altura en la que la mayoría de estos alimentadores están instalados que representa el mayor riesgo para la salud del equino.

Cuando los alimentadores están muy elevados, los caballos son forzados a alzarse hacia arriba para obtener su alimento. Esta postura provoca un aumento del polvo inhalado y las partículas de heno, que pueden causar dificultad respiratoria. También pone una tensión innecesaria en el cuello de tu caballo. Peor aún, esta posición puede causar que tu caballo se ahogue o puede contribuir a los cólicos y ayuda a disminuir la cantidad de nutrientes que tu caballo obtiene de su comida.

La postura de alimentación natural

Los caballos salvajes pastan la hierba extensa y los pastizales para el alimento. Como resultado, la mayor parte de su comida se consume en una posición de cabeza abajo. La alimentación a nivel del piso imita esta postura natural y tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo:

Consumo lento – Los caballos son más relajados mientras comen fuera de la tierra. Como resultado, toman bocados más pequeños de comida, mastican bien y mejor al mezclarlo con saliva, lo que ayuda a reducir el riesgo de asfixia y cólico de impactación.

Nutrición Mejorada – Dado que los caballos mastican más y el heno o el grano se mezclan mejor con la saliva, los alimentos están mejor preparados para la descomposición en el tracto digestivo. Como resultado, más vitaminas, minerales y nutrientes son absorbidos de los alimentos.

Irritantes reducidos – Tu caballo inhala menos irritantes cuando come con la cabeza hacia abajo. También reduce el riesgo de que los irritantes caigan en sus ojos. Una cabeza baja también promueve el drenaje de las vías respiratorias, lo que ayuda a eliminar cualquier polvo inhalado o partículas de heno.

Fomentar la alimentación segura en el piso

La mejor manera de alentar la postura de alimentación natural de tu caballo y promover una mejor salud es alimentarlo a nivel del suelo. Sin embargo, la salud de tu caballo se puede poner en peligro si el heno o el grano lo colocas simplemente en el suelo del establo o del suelo donde puede mezclarse con los desechos, la arena  y los huevos del parásito. En su lugar, utilice una tina de alimentación a nivel del suelo para ayudar a proteger los alimentos de tu caballo contra la contaminación y promover una postura de pasto más natural.

Para proteger aún más a tu caballo de los huevos de insectos y parásitos, utiliza un control apropiado de insectos y un régimen de desparasitación . También ten en cuenta que las mejores cacerolas de alimentación están construidas con material duradero, pero flexible y resistente a la masticación lo mas comun es que sean de caucho reforzado. Esto ayuda a prevenir lesiones si tu caballo se agita mientras está en el establo o en el refugio , pero soporta años de uso para mayor protección a tu bolsillo.

En conclusión.

Si todavía prefieres elevar la comida de tu caballo con un alimentador de pared, instala el alimentador a una altura inferior para facilitar el acceso de tu caballo y retener más de una postura de alimentación natural. Además, busca diseños con bordes suaves, redondeados y agujeros de montaje reforzados para mayor seguridad.

Por supuesto, la forma más sencilla de fomentar la alimentación al nivel del suelo es ofreciendo a tu caballo el acceso a un prado apropiado. Afortunadamente, hoy en día los kits económicos de cerca eléctrica y accesorios te permiten construir un pastizal  que se adapte a todas las necesidades de pastoreo de tu equino.