Ya sea para obtener hasta el último bocado de comida de su tazón, jadear después de un juego de buscar o colmarte de afecto, la lengua de un perro juega un papel importante en la forma en que interactúa con su entorno.

Aquí hay algunos datos interesantes que probablemente no conozcas sobre las lenguas de los perros.

Los perros jadean para refrescarse en lugar de sudar.

Los perros no sudan de la misma manera que los humanos. Solo tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas y la nariz, que se llaman glándulas merocrinas. Los perros también tienen glándulas apocrinas en todo el cuerpo, que es una forma en que los humanos sudan, pero en los perros, estas glándulas se usan principalmente para secretar feromonas aromáticas, no para sudar.

En lugar de sudar , los perros confían en jadear para mantenerse frescos. Cuando los perros jadean, el aire se mueve rápidamente sobre la lengua y a través de la boca y los pulmones, lo que permite que la humedad se evapore y los enfríe. Este proceso se llama termorregulación y es increíblemente importante cuando un perro tiene calor.

Si nota que su cachorro jadea excesivamente en un día cálido o caluroso, llévelo a un lugar más fresco y déle mucha agua para evitar un posible golpe de calor.

Los perros confían en el olfato sobre el gusto para decidir si quieren comer algo.

Si bien los perros tienen más papilas gustativas que los gatos, tienen muchas menos que los humanos. Solo tienen alrededor de 1.700 papilas gustativas, que es aproximadamente una sexta parte de las que tienen los humanos (¡aproximadamente 10.000!).

Al igual que nosotros, los perros pueden saborear amargo, salado, dulce y ácido, pero debido a que no tienen tantas papilas gustativas, usan su sentido del olfato mucho más que su sentido del gusto cuando deciden qué lamer o comer. Esta es probablemente la razón por la cual los perros disfrutan lamiendo áreas de nuestro cuerpo que tienden a tener sabores y olores fuertes: nuestras caras, orejas, pies y manos.

La lengua de un perro suele estar caliente.

Si la lengua de tu perro se siente demasiado caliente cuando te lame, es probable que la temperatura corporal normal de los perros sea de 38,3 a 39,2 °C (101,0 a 102,5 °F).

Si su perro tiene fiebre , su lengua puede sentirse aún más caliente, pero no cuente con esto como una evaluación precisa de la temperatura de su cuerpo. Tomar la temperatura de un perro por la boca no es confiable y, según el perro, no siempre es fácil ni seguro. La forma más precisa de determinar la temperatura corporal de un perro es con un termómetro rectal.

Si su perro ha estado jadeando en una habitación fresca (o comiendo cubitos de hielo o nieve), su lengua puede sentirse fría debido a la evaporación de la saliva de la superficie de la lengua. Sin embargo, debería volver rápidamente a una temperatura cálida cuando dejen de jadear.

No todos los perros tienen la lengua rosada.

Cuando la mayoría de nosotros pensamos en un perro feliz y jadeante, imaginamos una lengua de color rosa brillante colgando de un lado de su boca. Una lengua rosada, de húmeda a babosa, es normal y saludable para la mayoría de los perros, pero dos razas de perros de origen chino, el chow chow y el shar-peis, tienen la lengua azul o azul negruzca. Las mezclas de esas razas también pueden tener lenguas azul-negras o manchas de coloración azul-negras en sus lenguas.

Si la lengua de su perro normalmente es rosada, un cambio repentino de color puede indicar una emergencia médica.

• Una lengua teñida de rojo oscuro, púrpura o azul podría ser un signo de insolación, exposición a toxinas, enfermedad cardíaca/pulmonar o descarga eléctrica.
• Una lengua de color rosa pálido a blanco podría ser un signo de anemia grave debido a una enfermedad mediada por el sistema inmunitario o hemorragia interna.

Si nota estos cambios en la lengua de su perro, llame a su veterinario de inmediato.

Lamer cosas tiene un efecto calmante en los perros.

Los estudios han demostrado que lamer libera endorfinas en el cerebro de un perro. Las endorfinas son neurotransmisores que hacen que los perros se sientan más tranquilos y relajados. Sin embargo, lamer a veces puede convertirse en un problema. Si su perro lo lame a usted o a sí mismo en exceso , especialmente en momentos de estrés, hable con su veterinario sobre posibles problemas de ansiedad en su perro.

Las bocas de los perros no son más limpias que las nuestras.

Contrariamente a la creencia popular, la boca de un perro definitivamente no es más limpia que la de un humano . Los investigadores han descubierto que tanto los perros como los humanos tienen más de 600 especies de bacterias en la boca.

Sin embargo, mientras que ambos tenemos la boca llena de bacterias que son flora normal para nuestra especie, hay bacterias en la boca de tu perro que no existen en la tuya y viceversa. La mayoría de las bacterias en la boca de tu perro no pueden hacer que te enfermes (no te resfriarás por «besar» a tu perro), pero hay algunas excepciones, así que mantente a salvo y deja que tu perro te dé un beso en la boca. mejilla en su lugar!

La saliva de un perro no «curará» exactamente tus heridas.

Otro mito dice que la saliva de los perros puede ayudar a curar las heridas. De hecho, algunas culturas antiguas griegas y egipcias también creían que la saliva de los perros tenía poderes curativos. Si bien lamer puede eliminar los desechos de una herida, lo que reduce la posibilidad de infección, lamer demasiado puede dañar la piel y potencialmente provocar problemas mayores, como puntos calientes.

Pero los antiguos no estaban del todo equivocados: hay proteínas en la saliva (humana y canina) llamadas histatinas que inhiben la infección. Pero la saliva de los perros también contiene bacterias que son flora normal en la boca canina pero que pueden causar infecciones peligrosas en las heridas humanas.

Por lo tanto, en lugar de dejar que su perro atienda sus heridas, siga el cuidado más tradicional, como lavarse con agua y jabón y hablar con su médico sobre cualquier posible infección.

Podrías ser alérgico a la saliva de un perro en lugar de a su caspa.

Es difícil imaginar vivir sin la compañía de los perros, pero entre el 5 y el 10 % de la población no puede hacerlo debido a las alergias. Si bien a menudo se supone que las personas con alergias a los perros reaccionan solo a la caspa de su piel, hay una parte de la población que en realidad es alérgica a la saliva canina .

Si usted o un amigo parecen tener alergia a los perros, puede valer la pena hablar con su dermatólogo acerca de si esa alergia es causada por la caspa o la saliva de un perro. ¡Puedes adoptar un cachorro siempre y cuando evites su lengua!

Los perros no necesitan lenguas ásperas como los gatos.

Si alguna vez te ha lamido un gato, sabes que sus lenguas de papel de lija se sienten muy diferentes a la lengua suave de un perro. Pero, ¿sabías que la diferencia entre las lenguas canina y felina probablemente se deba a sus ancestros?

Los gatos tienen púas firmes que miran hacia atrás en la lengua, llamadas papilas filiformes . Estas púas actúan como un peine para el pelaje cuando los gatos se acicalan. La mayoría de los gatos monteses cazan solos, pero muchas especies más pequeñas de gatos monteses, incluidos nuestros amigos felinos domesticados, son lo suficientemente pequeñas como para convertirse en presas de animales más grandes. Esto hace que sea importante para ellos mantenerse meticulosamente arreglados, minimizando su olor para los depredadores.

Por otro lado, los perros salvajes (o perros domesticados que viven como vagabundos) cazan en manadas y casi siempre juegan el papel de depredadores en la cadena alimenticia. Esto hace que el aseo y la reducción del olor sean mucho menos importantes, por lo que una lengua suave satisface sus necesidades.

La lengua de algunos perros es demasiado larga para sus bocas.

Macroglosia es el término médico para una lengua anormalmente grande y es una condición rara. La verdadera macroglosia generalmente se observa al nacer cuando la lengua de un cachorro es demasiado grande para permitirle agarrar un pezón y amamantar normalmente.

Sin embargo, algunas razas de perros (a menudo razas de cara corta, como Boxers, Pugs y Bulldogs ingleses) pueden tener lenguas que son demasiado largas para sus bocas, por lo que parte de la lengua siempre cuelga fuera de la boca.

Estos perros pueden tener dificultades para comer y, por lo general, hacen un desastre gigantesco en el tazón de agua. También pueden morderse la lengua accidentalmente al jugar con juguetes o morder una golosina. Las lenguas extra largas generalmente no causan ningún problema médico, pero si su perro tiene una, vigílelo de cerca por si tiene un trauma o lesión accidental.

La lengua de un perro les ayuda a comunicarse e interactuar con su mundo.

Los perros aprenden muy temprano en la vida que sus lenguas son herramientas útiles para comunicarse e interactuar con el mundo que los rodea. Las madres lamen a sus cachorros para limpiarlos y estimularlos tan pronto como nacen. Durante las primeras semanas de sus vidas, las madres también lamen a los cachorros para incitarlos a orinar y defecar.

Con los perros salvajes, los cachorros lamen a sus mayores para comunicar sumisión, pero también para inducir la regurgitación de la comida que los miembros mayores de la manada ingirieron durante la caza. Los cachorros se lamerán unos a otros para mostrar afecto y también para consolarse a sí mismos y a sus compañeros de camada.

Los perros usan la lengua y lamen por muchas otras razones: para oler mejor las cosas que les interesan, para comunicar la ansiedad o para combatir el malestar estomacal, por ejemplo.

Usan la lengua de manera similar a como usas tus manos: ¡para explorar el mundo que los rodea! Eso incluso puede incluir lamer todo, como personas, el piso o incluso el aire. Los episodios ocasionales y de corta duración de lamerse el aire no son motivo de alarma, pero debe estar atento a los aumentos en el tiempo dedicado y/o la frecuencia de lamerse.

Tu perro no puede evitar derramar el agua cuando bebe.

Si has tenido la suerte de vivir con perros y gatos, te habrás dado cuenta de que, si bien los gatos rara vez derraman una gota de agua mientras beben, muchos perros salpican el suelo con agua cuando sacian su sed. ¿Por qué los perros son tan desordenados y los gatos tan pulcros?

La respuesta está en cómo los perros enroscan la lengua cuando beben. Tanto los gatos como los perros sumergen la lengua en el agua y la retraen rápidamente, creando una columna de agua que muerden y luego tragan. Cuando hacen esto, los gatos mueven la lengua rápidamente (hasta cuatro vueltas por segundo), pero los perros doblan la punta de la lengua hacia atrás para llevarse el agua a la boca. ¡Cuanto más grande la lengua, más grande la cuchara y más grande el desorden!